George Bailey, tüm yaşamını Bedford Falls halkına adayarak geçirmiştir. Zengin ve cimri Bay Potter'ın tüm kasabayı ele geçirmesini engellemek adına, gezme ve seyahat etme arzusunu hiçbir zaman gerçekleştirememiştir. Bay Potter'ın önündeki tek engel ise George'un cömert babası tarafından kurulan mütevazı konut finansman şirketidir. Ancak Noel arifesinde, Amca Billy bankaya yatırmak üzere yanında taşıdığı şirkete ait 8.000 doları kaybeder. Parayı bulan Bay Potter ise onu saklar. O gecenin ilerleyen saatlerinde banka müfettişi açık çıktığını fark ettiğinde George; sorumlunun kendisi tutulacağını, hapse gireceğini ve şirketin batmasıyla kasabanın nihayet Bay Potter'ın eline geçeceğini anlar. Eşi Mary, dört çocuğu ve sevdiği diğer insanların kendisinin ölümüyle daha iyi bir yaşam süreceğini düşünerek intiharı zihninden geçirir. Fakat sevdiklerinin duaları sayesinde, kanatlarını kazanma sözü alan koruyucu melek Clarence Odbody onu kurtarmak üzere Dünya'ya gönderilir. Melek, George'a kendisi hiç doğmamış olsaydı hayatın nasıl bir hal alacağını gösterir.
