"Malèna", Renato adında 12 yaşındaki bir çocuğun gözünden, güzelliğin getirdiği tehlikeleri konu alır. Renato; savaşın başlaması, bir bisiklet edinmesi ve Malèna'nın kasabaya gelişine tanık olması gibi üç farklı olayı aynı gün içinde yaşar. Onun gözünden, kocasının öldüğü varsayılan Malèna'nın güzelliğinin lanetini ve yalnızlığını görürüz; ruhu aracılığıyla ise ona duyduğu aşkı hissederiz.
